Les crocodiles font partie de la biodiversité du Costa Rica, où ils ont été présents depuis des millénaires. Il en existe deux espèces au Costa Rica : le crocodile à museau étroit et le crocodile américain.
- Le crocodile à museau étroit, également connu sous le nom de crocodile à nez allongé, est l’espèce la plus petite et la plus commune. Il mesure généralement entre 3 et 4 mètres de long et pèse environ 300 kg. Il a un museau étroit et allongé, qui lui donne son nom, des dents pointues et une peau épaisse et rugueuse. Il est principalement actif la nuit, et se nourrit principalement de poissons, de reptiles et de petits mammifères. Il est capable de se déplacer rapidement dans l’eau et sur la terre ferme. Il est souvent observé dans les rivières et les lacs, mais on le retrouve aussi dans les marais et les mangroves.
- Le crocodile américain est l’espèce la plus grande et la plus impressionnante au Costa Rica. Il peut mesurer jusqu’à 6 mètres de long et peser jusqu’à 600 kg. Il a un museau large et court, des dents effilées et une peau épaisse et rugueuse. Il est souvent plus actif pendant la journée, et se nourrit principalement de poissons, de reptiles et de petits mammifères, mais peut également manger des animaux plus gros tels que des cerfs et des taureaux. Il est capable de se déplacer rapidement dans l’eau et sur la terre ferme. Il est généralement observé dans les rivières, les lacs et les marais.
Les crocodiles sont des animaux solitaires et territoriales, qui passent la plupart de leur temps dans l’eau. Ils ont besoin d’un habitat humide pour se reproduire et élever leurs petits. Les mâles et les femelles se reproduisent entre mars et mai, les femelles construisent des nids de boue sur les berges des rivières et des lacs, et y déposent leurs œufs. Les bébés crocodiles éclosent entre 2 et 3 mois, et les mères les protègent jusqu’à ce qu’ils soient assez forts pour se défendre seuls.
Les crocodiles de la rivière Tarcoles sont particulièrement célèbres au Costa Rica en raison de leur taille imposante et de leur présence fréquente le long de la rivière Tarcoles. Les croisières sur la rivière Tarcoles permettent aux visiteurs de voir les crocodiles de près, mais il est important de respecter leur espace et de ne pas tenter de les toucher ou de les approcher de trop près. Les crocodiles sont des animaux sauvages et dangereux, il est donc important de respecter leur habitat naturel et de ne pas les perturber.